Красивая, дородная женщина не спеша пьет чай у усадьбы. Такую
безмятежно-спокойную картину чаепития в саду на веранде на свежем
воздухе написал в «Купчихе за чаем» знаменитый художник Кустодиев в
1918 году. Но то, что он изобразил на полотне совсем не вязалось с
происходившим в то время в России. А на самом деле в самое урожайное
время года, на стыке августа и сентября 1918 года, ни в городе, ни в
деревне в самом центре России никто не мог так спокойно расположиться в
саду на веранде за столом у самовара и пить неспешно, задумчиво чай.
1918 год был на Руси самым тяжелым годом самой тяжелой, самой великой
смуты. Шла Гражданская война. Русские люди, разделившись на «красных» и
«белых», как обезумевшие, убивали друг друга; царили болезни и голод:
фруктовые неухоженные деревья в садах засыхали, пахотные поля зарастали
бурьяном; церкви грабили и разрушали…

А у Кустодиева на полотне, написанном в разгар великой русской смуты,
все в порядке, все чин чином: выбеленные выкрашенные опрятные церкви
сияют, хлеба зреют, небеса лазурно-праздничны, сады щедро одаряют
урожаем яблок, винограда, арбузов, купцы гоняют чаи из ведерных
самоваров…