Роль аперитива состоит в том, чтобы возбудить аппетит в ожидании обеда или ужина, но ни в коем случае не притупить чувство голода. Классические аперитивы — алкогольные, безалкогольные напитки и соки. К алкогольным относятся — мартини, шампанское, херес, кампари, ракия, пиво etc; к безалкогольным — минеральные, сладкие воды и обычная вода; соки для аперитива: апельсиновый, грейпфрутовый, гранатовый, томатный.
Группу дижестивов называют «аfter dinner cocktails» — коктейли после ужина. Это всегда достаточно крепкие коктейли, часто содержащие кофейный ликер. К дижестивам также можно отнести крепкие спиртные напитки, обычно употребляемые после еды. Чай и кофе, подаваемые к концу еды, не считаются дижестивом.